Quatre années d’apaisement, mais aussi des tensions entre les Etats-Unis et la France : à l’issue du mandat de Joe Biden à la présidence américaine ayant suivi les tumultueuses années Trump, les relations économiques sont moins électriques avec l’Europe tout en restant parfois tendues.
« Le discours a radicalement changé » entre les deux présidences, commente auprès de l’AFP Sébastien Jean, directeur associé du programme géoéconomie et géofinance à l’Institut français des relations internationales (Ifri), à l’heure de la visite d’Etat de Joe Biden samedi à Paris.
Symbole du climat favorable, la tenue en marge de cette visite diplomatique d’un « French American Business Council », un forum d’affaires rassemblant une quarantaine de chefs d’entreprises.
Mais malgré l’unité politique affichée toute la semaine entre les deux pays sur fond de commémorations, « les réalités n’ont pas toujours changé » en comparaison avec la précédente administration, ajoute M. Jean, en raison de plusieurs dossiers économiques chauds sur fond de bouleversements géopolitiques et de tensions accrues entre Washington et Pékin.
L’IRA, l’Amérique d’abord, la France et l’Europe après
Annoncé à l’été 2022, l’Inflation Reduction Act (IRA), un programme d’aides massives lancé par les Etats-Unis pour soutenir les entreprises du secteur de la transition énergétique, avait sidéré des dirigeants européens craignant des délocalisations d’entreprises ou une désertion des investisseurs américains.
Washington tentait alors de réagir aux subventions de la Chine à son industrie et de lancer sa propre stratégie verte.
« Cela a été un choc », se remémore Eglé de Richemont, directrice générale de l’AmCham France, une chambre de commerce chargée de promouvoir les relations transatlantiques, relevant « une dichotomie culturelle et structurelle entre la faculté des Etats-Unis de prendre cette décision et notre capacité en Europe de nous mettre d’accord » sur de grandes orientations comparables.
L’Europe a depuis obtenu « un dialogue concret d’Etat à Etat, ou entre les États-Unis et la Commission européenne » sur les montants accordés, rappelle l’Elysée, insistant sur le fait que le continent se défend davantage.
« Notre volonté est véritablement que nous puissions aller vers une synchronisation de nos économies (…) en termes de régulation, de niveau d’investissement » des industries vertes à l’intelligence artificielle, a assuré samedi Emmanuel Macron lors d’une déclaration au côté de Joe Biden.
Mais la politique américaine semble avoir déjà des conséquences : le cabinet EY a récemment mis en avant l’IRA pour expliquer une partie du recul du nombre de projets d’investissements américains en Europe, qui ont chuté selon lui de 15% entre 2022 et 2023.
Les taxes douanières en suspens
Les années Trump avaient été celles des taxes punitives envers de nombreux partenaires, dont l’Union européenne qui s’était vu infliger en 2018 des droits de douanes sur l’acier et l’aluminium.
Le départ de Donald Trump n’a pas mis fin à cette politique, son principe ayant été seulement gelé jusque fin 2025. Un potentiel retour aux affaires du milliardaire après les élections de novembre fait aussi craindre un retour des taxes car une de ses promesses consiste à imposer 10% de droits de douane à l’ensemble des produits arrivant sur le sol américain.
Les Etats-Unis et l’UE ont par ailleurs signé en 2021 une trêve de cinq ans dans leur vieux conflit sur les subventions accordées à leurs champions aéronautiques Airbus et Boeing et ne s’imposeront pas pendant cette période de droits de douane punitifs.
Au-delà des conflits commerciaux, les échanges sont relativement stables entre la France et les Etats-Unis : les exportations françaises se sont affichées en léger recul l’an dernier par rapport à 2022, mais évoluent autour de leur niveau d’avant pandémie, montrent les statistiques du gouvernement.
Les importations ont quant à elles augmenté nettement, expliquées pour partie par la hausse des achats de gaz naturel américain après la crise énergétique à partir de 2021.
L’Ukraine et les milliardaires
Sur l’Ukraine, Washington est favorable à une utilisation plus ambitieuse que les Européens des avoirs russes gelés principalement sur le Vieux continent.
La France et d’autres partenaires sont plus réservés, mais « des progrès ont été accomplis » sur le dossier, a affirmé fin mai la présidence italienne du G7, jetant les bases en vue d’un accord mi-juin au sommet des chefs d’Etat et de gouvernement.
Un autre dossier a montré les divergences des deux côtés de l’Atlantique avec la proposition franco-brésilienne d’une taxation minimale des milliardaires, à laquelle est opposée la secrétaire américaine au Trésor Janet Yellen.
Avec l’AFP
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