La Croatie de Luka Modric s’est montrée à un meilleur niveau qu’une équipe du Portugal encore privée de Cristiano Ronaldo, battant la Seleçao (2-1) en match amical de préparation à l’Euro-2024 samedi au Stade national près de Lisbonne.
Hormis Gonçalo Ramos, titularisé à la pointe de l’attaque à la place de Ronaldo, qui n’a rejoint le stage du Portugal que vendredi, le Portugal s’est présenté avec un onze de départ très proche de son équipe-type.
Ce sont néanmoins les Croates qui ont dominé les premiers débats et ouvert le score grâce à un penalty converti par Luka Modric, après une faute commise par Vitinha sur Kovacic (8e) au terme d’une action qui avait disloqué la défense portugaise.
Face au manque d’intensité des Portugais, la Croatie s’est créé de nouvelles occasions franches par Modric à nouveau (11e), Majer (13e) et Budimir (44e).
Il a fallu attendre le temps additionnel de la première période pour voir une bonne action collective de la Seleçao, championne d’Europe en 2016, mais la frappe de Bruno Fernandes a fini dans le petit filet extérieur.
Au retour des vestiaires, les quatre changements opérés par le sélectionneur Roberto Martinez ont vite été récompensés, lorsque Nelson Semedo a gagné la profondeur pour offrir un caviar à Diogo Jota, lui aussi remplaçant (48e).
Mais l’équipe vice-championne du monde en 2018 a aussitôt repris l’avantage par Ante Budimir, qui a repris de la tête un ballon qui s’était fracassé sur la transversale de Costa après un tir puissant d’Ivan Perisic (56e).
En début de semaine, la Croatie avait battu la Macédoine du nord (3-0), tandis que le Portugal s’était imposé devant la Finlande (4-2).
Cristiano Ronaldo devrait entrer en action lors du troisième et dernier amical de préparation que jouera le Portugal, mardi face à l’Irlande à Aveiro (nord).
Cependant, l’absence de CR7 lors du match face à la Croatie, n’a pas été du goût de ses fans, qui n’ont pas hésité à clasher Roberto Martinez sur la toile.
À l’Euro 2024, le Portugal a été placé dans le groupe F, avec la République Tchèque, la Turquie et la Géorgie, tandis que la Croatie est tombée dans la poule B, la plus relevée, avec l’Espagne, l’Italie et l’Albanie.
Avec AFP
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