En fin de carrière au Brésil,
Dimitri Payet s’apprête à vivre l’Euro 2024 loin des
Bleus. Après avoir été l’un des meilleurs joueurs de l’Euro
2016.
Cruel dénouement… Un poteau sonné par André-Pierre Gignac dans
le temps additionnel, puis la frappe victorieuse d’Eder dans la
prolongation, à la 109e minute, voilà comment le
Portugal a coiffé au poteau l’équipe de
France dans son Euro à domicile
en 2016. Ce championnat d’Europe des nations, Dimitri
Payet en était. La seule et unique participation du Réunionnais à
une phase finale internationale majeure. Pour des prestations de
choix.
« Au sommet de son art tout au long de la saison de Premier
League, Dimitri Payet fut l’un des hommes forts d’une équipe de
France qui échoua aux portes de la gloire lors de sa phase finale
organisée à domicile », résume l’UEFA sur son site officiel,
dans une page consacrée à l’Euro 2016. « Griezmann sera nommé
joueur du tournoi après la défaite de la France face au Portugal
après prolongation en finale. Payet décrochera cependant la
première place au classement du baromètre des joueurs de
l’UEFA. »
Devant Griezmann au baromètre de l’UEFA
Auteur de trois buts lors de cet Euro, élu homme du match à deux
reprises, contre la Roumanie et l’Albanie – deux rencontres du
premier tour où celui qui évoluait alors à West Ham a su montrer la
voie de la gagne aux Bleus – Dimitri Payet, simple joker lors de la
troisième confrontation de groupe face à la Suisse mais bien
titulaire en huitième devant l’Irlande, en quart devant l’Islande,
en demie devant l’Allemagne et en finale face au Portugal, aura
fini le tournoi en patron selon l’algorithme mis en place par
l’UEFA. Devant Antoine Griezmann, précisément, et devant un Gareth
Bale parvenu en demi-finale avec le pays de Galles.
« C’est un joueur offensif qui sait aussi aider son équipe
quand il le faut. Le football, c’est facile quand vous savez
envoyer le ballon en pleine lucarne – ça résout beaucoup de
problèmes », s’enthousiasmait le sélectionneur Didier
Deschamps à son sujet au sortir du match piège contre la Roumanie.
A l’époque, Dimitri Payet est au sommet de son art, et au climax de
sa carrière internationale. Nanti de 38 capes tricolores (pour huit
buts au total), celui qui renouera avec l’OM six mois plus tard,
portera le maillot bleu à 12 reprises encore après cet Euro 2016.
Blessé lors du Mondial 2018, il réintégrera le collectif des
champions du monde en octobre de cette même année pour une ultime
sélection face à l’Islande. Avec, forcément, un goût
d’inachevé.
