Comptant parmi les favoris de la
compétition, l’Angleterre a souffert face à la Slovaquie ce
dimanche pour rallier les quarts de finale de l’Euro 2024 (2-1
après prolongation).
Championne d’Europe en titre, l’Italie est tombée de haut,
samedi, en subissant la loi de la Suisse (0-2). Finalistes
malheureux de la précédente édition de l’Euro, les Anglais eux
aussi ont bien failli rentrer à la maison plus tôt que prévu. Les
Slovaques, auxquels ils étaient confrontés ce dimanche au stade des
huitièmes de finale, leur ayant
donné du fil à retordre.
Après une première phase très moyenne marquée par une courte
victoire sur la Serbie (1-0) et des matches nuls devant le Danemark
(1-1) et la Slovénie (0-0), les Trois Lions n’ont pas su élever
leur niveau de jeu si brouillon sous les ordres de Gareth
Southgate. Et c’est fort logiquement qu’ils ont cédé dès le premier
acte face à des Slovaques virevoltants.
Fabuleux Bellingham
Passées de chaudes opportunités non concrétisées, les joueurs de
Francesco Calzona ont trouvé la faille par Schranz – co-meilleur
buteur de cet Euro avec le Géorgien Mikautadze et l’Allemand
Musiala (0-1, 25e). Un avantage longtemps tenu par de pugnaces
challengers, épargnés par un Foden pris au piège du hors-jeu
(50e), un Kane maladroit de la tête seul face au but
(78e) ou un Rice mis en échec par l’un des montants de
la cage défendue par Dubravka (81e).
Miraculés, les Anglais ont tout de même fini par renverser la
vapeur. Grâce à
une sublime égalisation assurée par Bellingham
d’abord, d’un retourné acrobatique claqué au bout du temps
additionnel (1-1, 90e+5). Puis à la faveur d’une tête
opportuniste et victorieuse d’un Kane enfin en réussite, en tout
début de prolongation (2-1, 91e). Un scénario cruel pour
la Slovaquie, et un beau sursis pour une Angleterre qui ne saurait
trop se méfier en quart de la Nati, dans six jours. Les Azzurri
peuvent en témoigner.
