La rébellion du M23 continue de progresser dans l’Est de la République démocratique du Congo, s’emparant de nouvelles localités sur le front nord du conflit avec les forces gouvernementales, selon une source locale ce dimanche.
Le M23, abréviation de « mouvement du 23 mars », s’est déployé dans la localité de Kirumba, située dans la province du Nord-Kivu, région en proie aux violences depuis la reprise des armes par cette rébellion soutenue par le Rwanda en 2021. Kirumba, la plus grande agglomération du sud du territoire de Lubero et important centre commercial, abrite plus de 120 000 habitants.
Un responsable administratif local, sous couvert d’anonymat, a regretté que Kirumba soit aux mains des M23 depuis samedi soir, mentionnant qu’ils ont effectué une reconnaissance de terrain avant d’être visibles dans le centre. Les rebelles se dirigent désormais vers le nord de la localité.
Samedi, la ville-clé de Kanyabayonga, située à 25 km de là et où vivent plus de 60 000 personnes ainsi que des dizaines de milliers de déplacés, est également tombée aux mains des rebelles. Située à une centaine de km au nord de la capitale provinciale Goma, Kanyabayonga contrôle les accès aux villes de Butembo et Beni, importantes pour la tribu Nande et grands centres commerciaux du pays.
Le président congolais Félix Tshisekedi a réuni un Conseil de défense samedi avant de déclarer, à l’occasion de la journée d’Indépendance, que des instructions claires ont été données pour la sauvegarde de l’intégrité territoriale, sans plus de précisions. D’autres villes proches de Kanyabayonga ont également été prises par les rebelles, selon des sources sécuritaires et des responsables locaux.
Depuis fin 2021, le M23, une rébellion congolaise majoritairement tutsi, a conquis de larges pans du Nord-Kivu avec l’appui de l’armée rwandaise, encerclant presque entièrement Goma. Les autorités congolaises accusent le Rwanda de vouloir s’emparer des richesses de l’Est congolais, ce que Kigali nie. Jusqu’à présent, les initiatives diplomatiques pour résoudre la crise n’ont pas abouti.
