L’Angleterre avait un déplacement périlleux à négocier, samedi,
en Irlande, pour la première de l’intérimaire Lee Carsley en match
officiel. Le successeur provisoire de Gareth Southgate était un peu
à domicile, lui qui possède la double nationalité, et a réussi son
baptême du feu en Ligue des nations. Sportivement, en tout cas…
Puisqu’en marge de cette rencontre, Carsley s’est vu reprocher son
refus de chanter l’hymne anglais, « God Save the King »,
et plusieurs observateurs et analystes ont même demandé son renvoi
immédiat.
La polémique reviendra peut-être si les résultats ne suivent
pas, mais Carsley et ses ouailles ont bien démarré leur aventure
commune. Les Three Lions se sont imposés (0-2) à Dublin avec un
nouveau système (4-3-3) et cinq titulaires qui ne l’étaient pas
face à l’Espagne en finale de l’Euro 2024 : Alexander-Arnold,
Colwill, Maguire, Grealish et Gordon. La nouvelle formulé s’est
avérée payante et les Anglais avaient déjà fait le break à la
mi-temps.
La trahison des Irlandais d’Angleterre…
Sur la pelouse de l’Aviva Stadium, l’ironie de l’identité des
deux seuls buteurs du jour n’aura pas échappé aux supporters
irlandais. C’est d’abord Declan Rice, le milieu de terrain
d’Arsenal, sélectionné à trois reprises avec l’Irlande avant de
battre finalement pavillon anglais, qui ouvrait le score d’une
frappe sous la barre (0-1, 11e). Le Gunner n’a pas célébré son but
par respect pour les fans des Boys in Green dont il a un jour
arboré les couleurs. Puis c’est Jack Grealish, qualifié de
« serpent » sur certains tifos en tribunes, qui était à
la conclusion d’un superbe mouvement et d’un service de Rice (0-2,
26e).
Le milieu offensif de Manchester City a lui joué en équipes
jeunes avec l’Irlande avant de bifurquer vers les Three Lions en
2016 et a fait preuve de nettement moins de retenue que son
camarade au moment de célébrer…
La suite des opérations pour cette Angleterre à la sauce
irlandaise : la réception de la Finlande, dans trois jours, pour
confirmer cette bonne première impression.
