C’est fini pour Zidane !

Zinédine Zidane en Arabie saoudite, c’était la surprenante
destination donnée par Marca pour l’ancien entraîneur du
Real Madrid. Il y a quelques semaines, on apprenait ainsi que
Cristiano Ronaldo avait réclamé « Zizou », son ancien coach au Real
Madrid, avec qui il a remporté trois fois la Ligue des
champions (sur ses quatre sacres avec les Merengues).
Le club de « CR7 » réfléchissait depuis le mois d’août, en pleine
préparation d’avant-saison, a un changement d’entraîneur.

Le départ du technicien portugais Luis Castro a été officialisé
mardi, mais Al-Nassr n’a pas su convaincre Zidane (ou n’a jamais
été en contacts, en fait !). C’est Stefano Pioli qui a été choisi.
L’entraîneur italien débarquera à Riyad une fois la résiliation de
son contrat actée avec l’AC Milan (il a été remplacé par Paulo
Fonseca l’été dernier mais est encore sous contrat jusqu’en 2025).
Ronaldo attendait un entraîneur de grande expérience venant du
Vieux Continent, c’est finalement un stratège du calcio qui a été
débauché.

Pioli plutôt que Zidane

Entraîneur depuis 1999, Pioli n’avait jamais rien gagné avec
Parme, Sassuolo, Palerme, la Lazio ou l’Inter avant de prendre les
rênes du Milan en 2019. Mais il a donc ramené le titre de champion
d’Italie de 2022 chez les Rossoneri, grâce notamment aux buts
d’Olivier Giroud et aux multiples arrêts d’un Mike Maignan
déterminant. Son départ au terme d’une cinquième saison paraissait
logique. Depuis, il a été annoncé au Stade Rennais, dans les petits
papiers du directeur sportif italien Frederic Massara (d’origine
française), qui a occupé ce poste à Milan de 2019 à 2023.

Al-Nassr, toujours avec Aymeric Laporte, Marcelo Brozovic,
Otavio, Anderson Talisca et Sadio Mané en plus de Ronaldo, a mal
lancé sa saison avec une victoire et deux nuls en trois journées de
Saudi Pro League. Deux contre-performances de trop pour Al-Nassr
dans la course au titre, d’autant qu’Al-Ittihad et Al-Hilal ont
démarré avec trois victoires de rang. Zinédine Zidane n’aurait
probablement pas sauvé cette équipe portée et plombée dans le même
temps par son numéro 7 vedette.